Foire de Canton : préparer sa visite et choisir ses fournisseurs

La foire de Canton (China Import and Export Fair) est le plus grand salon d'exportation de Chine : plus de 30 000 exposants sur 1,55 million de m² pour la session d'automne 2026, selon l'organisateur. Pour un acheteur européen ou nord-américain, c'est l'occasion de voir en quelques jours des centaines de fournisseurs d'une même filière. C'est aussi un piège : la taille du salon, la langue et le mélange d'usines et de négociants font repartir beaucoup de visiteurs avec un sac de catalogues et aucun fournisseur fiable.

Ce guide explique comment préparer la foire de Canton, étape par étape : dates et phases, inscription et badge, visa, hôtel, repérage des vraies usines, questions à poser, prise de notes et suivi après le salon.

Foire de Canton 2026-2027 : dates et phases

La foire se tient deux fois par an, au printemps et à l'automne, au Canton Fair Complex, sur l'île de Pazhou à Guangzhou, la ville que l'on appelait Canton. Chaque session compte trois phases d'environ cinq jours, séparées par trois jours de montage sans exposition. Chaque phase réunit des familles de produits différentes : on ne vient donc pas « à la foire de Canton », on vient à une phase.

Pour l'automne 2026, l'organisateur annonce 75 700 stands répartis en 54 zones. La phase 1 a accueilli 189 000 acheteurs étrangers venus de 214 pays et régions, 13,3 % de plus qu'à la phase 1 de la session précédente : attendez-vous à des allées très fréquentées, surtout les premiers jours.

Avant le départ : choisir sa phase et sa liste d'exposants

Partir avec un cahier des charges

Avant de partir, mettez par écrit ce que vous cherchez : fonctions, matériaux, dimensions, finitions, exigences réglementaires de votre marché (marquage CE ou UKCA, règles américaines de la CPSC ou de la FCC…), prix cible et volumes. Sur le stand, elle garantit des réponses comparables. La méthode complète est dans notre guide trouver et qualifier un fournisseur en Chine.

Présélectionner les exposants en ligne

Le site officiel permet de rechercher les exposants par phase, par zone et par produit, toute l'année. Construisez une liste de 20 à 40 exposants avec leur numéro de hall et de stand, regroupés par zone du parc (A, B, C, D) pour limiter les allers-retours. Écrivez aux plus prometteurs deux à trois semaines avant le salon : catalogue, première indication de prix et rendez-vous sur le stand.

Prévoir le bon nombre de jours

Pour une seule famille de produits, deux jours sur la phase suffisent souvent : le premier pour couvrir votre liste, le second pour revenir sur les stands retenus et voir ceux que vous avez manqués. Les trois jours sans exposition entre deux phases sont précieux : c'est le moment idéal pour visiter les usines repérées, pendant que leurs responsables sont encore disponibles.

Inscription acheteur, badge et visa

L'entrée est réservée aux professionnels munis d'un badge acheteur. Pour un visiteur étranger, tout se fait en ligne, sur le système d'inscription des acheteurs du site officiel ou sur l'application de la foire.

1. Créer un compte acheteur et se pré-inscrire pour la session. La pré-inscription et le badge sont gratuits pour les acheteurs étrangers.
2. Demander la lettre d'invitation au même endroit si vous avez besoin d'un visa : elle est gratuite et accompagne une demande de visa d'affaires (visa M).
3. Retirer le badge sur place avec votre passeport, aux comptoirs d'enregistrement du parc d'exposition ou dans les hôtels désignés par l'organisateur. Le badge est valable pour plusieurs sessions : gardez-le pour la suivante.

Hôtels et transport : réserver tôt, loger près du métro

Le parc d'exposition est desservi par la ligne 8 du métro (stations Pazhou et Xingangdong) et par la ligne 11 (station Pazhou). Les halls ouvrent en général de 9 h 30 à 18 h : vérifiez les horaires de votre session.

• Réservez dès l'annonce des dates : pendant les phases, les prix des hôtels proches de Pazhou augmentent fortement. L'organisateur propose sa propre plateforme de réservation.
• Logez près d'une station des lignes 8 ou 11 plutôt qu'à tout prix à pied du salon : le métro reste le moyen le plus simple de rejoindre les halls.
• Arriver par Hong Kong est courant : le train à grande vitesse relie la gare de West Kowloon à Guangzhou en une heure environ.
• Préparez vos paiements : le paiement mobile est la norme ; Alipay et WeChat Pay acceptent les cartes bancaires internationales.

Sur le stand : reconnaître une vraie usine

La foire réunit des fabricants et des sociétés de négoce, et rien sur un stand ne les distingue clairement. Un négociant n'est pas forcément un mauvais choix, mais vous devez savoir à qui vous parlez : la marge, la maîtrise de la production et la traçabilité en dépendent.

Demandez une photo de la licence d'exploitation : son code de 18 caractères se vérifie ensuite dans le registre chinois des entreprises. Seul un audit sur place apporte une preuve solide ; voir comment vérifier un fournisseur chinois.

Les questions à poser aux exposants

Posez les mêmes questions à tous les stands retenus, dans le même ordre : vous pourrez comparer les réponses le soir même.

1. Fabriquez-vous ce produit vous-mêmes ? Où est l'usine, combien de lignes, quels procédés sont sous-traités ?
2. Vers quels marchés exportez-vous déjà ? Pour l'UE, le Royaume-Uni ou les États-Unis, demandez des rapports d'essai récents, au nom de l'usine.
3. Quel est le MOQ, et pourquoi ? Un minimum par commande, par couleur ou par référence ne pèse pas du tout pareil.
4. Quels prix par palier de quantité, selon quelle règle Incoterms® et quel lieu ? Ces règles de la Chambre de commerce internationale, marque déposée, se lisent avec un lieu précis : « FOB » seul ne suffit pas. Voir quel Incoterm choisir.
5. Quels délais pour l'échantillon et pour la production ? Et quelle capacité mensuelle réelle ?
6. À qui appartient le moule si vous le facturez ?
7. Comment contrôlez-vous la qualité ? Contrôle en cours de production, acceptation d'une inspection par un tiers et d'un niveau AQL écrit au contrat.
8. Quelles conditions de paiement ? Exiger 100 % d'avance pour une première commande est un signal d'alerte.

Prendre des notes qui serviront après le salon

Après trente stands, visages et produits se confondent. Trois réflexes évitent de perdre le meilleur contact.

• Photographiez d'abord l'enseigne et le numéro du stand, puis la carte de visite, puis les produits : vos photos se rangeront d'elles-mêmes par fournisseur.
• Remplissez une fiche par stand, toujours la même : société (nom chinois et anglais), contact et identifiant WeChat, produits vus, prix indicatif, MOQ, Incoterm et lieu, délais, usine ou négociant, impression générale.
• Notez chaque fournisseur de A à C le soir même, quand le souvenir est frais. Seuls les A et les meilleurs B recevront votre demande de cotation.

Après la foire de Canton : du contact au fournisseur qualifié

Le vrai travail commence au retour : les exposants voient des milliers d'acheteurs, et ceux qui relancent vite, avec une demande précise, obtiennent les meilleures réponses.

1. Dans la semaine : envoyez la même demande de cotation (RFQ) à votre liste courte, avec votre cahier des charges et un modèle de réponse imposé.
2. Comparez les devis ligne à ligne : moule, emballage, Incoterm, délai. Un prix unitaire bas cache souvent un périmètre plus étroit.
3. Vérifiez l'identité de chaque finaliste : licence, registre public, cohérence entre devis, facture et compte bancaire.
4. Visitez les usines : sans visite, vous ne connaissez de votre fournisseur que son stand. Des visites d'usines en Chine se calent idéalement entre deux phases ou juste après le salon.
5. Faites auditer les fournisseurs retenus pour une commande importante : capacité réelle, système qualité, sous-traitance. Voir notre offre d'audit d'usine.
6. Validez des échantillons, puis faites signer un échantillon de référence ; voir notre guide échantillons de Chine et golden sample.
7. Contractualisez et contrôlez : critères AQL au contrat, inspection avant expédition, solde payé sur rapport favorable.

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Faire seul ou se faire accompagner ?

Visiter la foire seul est possible si vous parlez chinois, connaissez votre filière et pouvez revenir en Chine pour les visites et les contrôles. Pour une première importation ou un produit technique, le calcul change.

Concrètement, NOVASEA transforme votre visite en programme : présélection des exposants de votre phase, accompagnement sur le salon, puis visites des usines retenues avec transferts et interprète. Nous menons ensuite les audits, la gestion des échantillons et les inspections avec rapport photo, puis regroupons vos marchandises pour un seul conteneur au départ de Chine. Chaque étape, chaque rapport et chaque document est visible dans NOVASEA Bridge, notre portail client.

Vous ne pouvez pas vous déplacer ? Notre service de sourcing part de votre cahier des charges et vous présente des usines vérifiées, sans voyage. Le détail des honoraires figure sur la page tarifs.

Autres salons utiles à Hong Kong et à Guangzhou

• Global Sources organise des salons d'exportation à l'AsiaWorld-Expo de Hong Kong en avril et en octobre (en 2026 : du 11 au 14 et du 18 au 21 octobre), autour de l'électronique grand public et des produits de la vie quotidienne.
• Le HKTDC (Hong Kong Trade Development Council) tient au centre des congrès et des expositions de Hong Kong des salons spécialisés, dont un salon de l'électronique au printemps et un salon des cadeaux et objets promotionnels en avril. Dates 2027 à vérifier sur hktdc.com.
• Le Canton Fair Complex accueille toute l'année des salons par filière : le calendrier est publié par le China Foreign Trade Centre, qui gère le site.